Leseprobe

191 PETER BEHRENS Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG), Berlin, 1908 Gusseisen, lackiert, Tombak, Messing Höhe 33,5 cm Erworben 2013 aus dem Kunsthandel in Berlin Allgemeine Elektricitäts- Gesellschaft (AEG), Berlin, 1908 Cast iron, painted, tombac, brass, Height 33.5 cm Acquired in 2013 from the Berlin art market Inv. Nr. 2013,103 1907 entstand in Zusammenarbeit von Künstlern, Architek­ ten, Kunsthandwerkern und Fabrikanten der Deutsche Werkbund mit dem Ziel, das Industriedesign in Deutsch­ land zu fördern. Im Gründungsausschuss waren unter anderem Peter Behrens (1868–1940), Josef Hoffmann und Richard Riemerschmid sowie Firmen wie die Besteckfabrik Bruckmann & Söhne (Heilbronn), die Wiener Werkstätten oder die Vereinigten Werkstätten für Kunst im Handwerk (München) vertreten. Neben seiner Tätigkeit für den Deutschen Werkbund arbeitete Peter Behrens durch Beru­ fung des Unternehmers Emil Rathenau (1838–1915) im künstlerischen Beirat der Allgemeinen Elektricitäts-Gesellschaft (AEG). Behrens gestaltete nicht nur die neuen Produkte der Firma, sondern auch die Werbemittel und Warenzeichen, die Innenräume der Verkaufslokale und die Fabrikgebäude in einem bestimmten kompromiss­ losen Stil, der die Modernität des Elektrokonzerns verdeut­ lichen sollte. Zu der Vielzahl der elektrischen Geräte, die Behrens für die Firma entwickelte, wie etwa Lampen, Tee- und Wasserkessel, gehörten auch Ventilatoren. Den Tisch­ ventilator entwarf Behrens in dunkelgrüner Lackierung mit goldfarbenen Tombakrändern. Die Flügel und den Korb fügte er aus Messing hinzu, sodass jenes einfache Modell elegant wirkte. Die Nabe des Ventilators zeigt ein reduziertes geometrisches Ornament in Form eines auf einem Kreis aufliegenden Quadrats, das quasi ein Erkennungsmerkmal des Künstlers darstellt. Von den Zeitgenossen wurde Behrens als »modernster Geist« gefeiert, der durch seine abstrakte, sachliche Ausdruckform überzeugte (Niemeyer 1907, 140). Dass ein moderner Stil geschaffen war, zeigt sich an den jungen Mitarbeitern in seinem Berliner Atelier, deren Namen sich wie ein Who’s Who des Neuen Bauens lesen: Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe und Le Corbusier. Established in 1907 through a collaboration between artists, architects, master craftsmen, and manufacturers was the Deutsche Werkbund, whose aim was to promote industrial design in Germany. Represented in the founding committee were, among others, Peter Behrens (1868– 1940), Josef Hoffmann, and Richard Riemerschmid, and firms such as Besteckfabrik Bruckmann & Söhne (Heilbronn), the Wiener Werkstätte, and the Vereinigten Werkstätten für Kunst im Handwerk (Munich). Alongside his activities for the Deutsche Werkbund, Peter Behrens was also appointed by the entrepreneur Emil Rathenau (1838–1915) to the artistic advisory board of the Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG). Employing an uncompromising style intended to visualize the moder­ nity of the electricity concern, Behrens not only designed new products for the firm, but also advertising materials and trademarks, interior designs for salesrooms, and factory buildings. Among a multiplicity of electrical appliances developed for the firm by Behrens, among them lamps and tea and water kettles, were fans. Behrens designed this desk fan in dark green paint with gold-colored tombac edging. The blades and the guard are brass, giving this simple model an elegant appearance. The fan’s hub displays a reduced geometric ornamentation in the form of a square set on the circle, which became an identifying feature of sorts for this artist. Behrens was celebrated by contemporaries as a “modern spirit” whose abstract, objective forms were regarded as convincing (Niemeyer 1907, 140). His role in launching the modern style is highlighted by the list of names of young colleagues in his Berlin studio, which reads like a veritable Who’s Who of the new architecture: Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe, and Le Corbusier. | ST Lit.: Niemeyer 1907, 137–165 | Buddensieg/Rogge 1979, 51, Nr. P38.