251 251 kurze Freundschaft mit Wanja endete abrupt, als wir auf eine Patrouille der Roten Armee stießen, die bereits eine Handvoll Marodeure eingesammelt hatte und ihn nun noch hinzufügte. Ich blieb allein zurück und war offensichtlich der einzige NichtRusse, der es wagte, sich draußen auf der Straße zu zeigen. Irgendwann stellten auch noch andere Zivilisten ihre Courage auf die Probe und wagten sich vor die Tür, aus welchen Gründen auch immer. Manche beklagten sich bitterlich darüber, dass sie von russischen Soldaten ihrer Ringe oder Uhren beraubt worden seien. Andere erinnerten die klagenden Opfer jedoch an die weitaus gemeineren Taten der Deutschen in jenen Teilen Europas, die das Dritte Reich besetzt hatte. Nun war es Deutschland, das sich unter Besatzung befand! Es war bisher wenig darüber bekannt, was sich in den Besatzungszonen der Briten, Amerikaner und Franzosen abspielte, doch es wurde klar, dass die neu eingerichtete sowjetische Militärverwaltung nicht vorhatte, der deutschen Bevölkerung als Ganzes zu schaden, sondern ihre Besatzungszone eher in einen sozialistischen (sprich: kommunistischen) Staat und in einen Teil des Sowjetblocks zu verwandeln. All das wurde innerhalb weniger Tage deutlich. Die deutsche Sprache, Kultur und Gebräuche sollten bestehen bleiben, außer solche, die faschistische oder kapitalistische Konnotationen hatten. Plakatwände stellten Stalins Erklärung aus, der zufolge die deutsche Nation alle Hitlers, die da kommen und gehen mochten, doch stets überdauern würde. Die Geschichte sollte neu geschrieben werden, ehemalige NSDAP-Mitglieder wurden aus ihren Ämtern entlassen und Straßen umbenannt. Was auch immer noch von der Industrie übrig war, wurde als Kriegsbeute eingezogen und mit allen Maschinenanlagen in die Sowjetunion abtransportiert oder verstaatlicht. Züge fuhren nicht mehr regelmäßig und in beide Richtungen. Überall dort, wo ein herkömmliches, zweigleisiges Schienennetz bestand, blieb nur ein eingleisiges zurück, das andere wurde abgebaut und in die UDSSR verschickt. Es gab jedoch nicht mehr viel zu plündern für die Russen, als sie in das eigentliche Deutschland vorstießen. Hitlers Idiotie, jeden Zentimeter des Reichsgebiets noch verteidigen zu wollen, das schon von den Alliierten untergepflügt worden war, hatte den Großteil des Landes in Trümmer gelegt. Der industrielle Westen war durch Bombardierungen platt gemacht worden, und größere Städte und Zentren der Kultur und Zivilisation wie Hamburg, Köln, München und Berlin – nicht zu vergessen Dresden – waren verwüstet worden, oft bis zur Unkenntlichkeit.
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